Peut-on gagner de l'argent sans perdre son âme ?
L'économie a-t-elle pour seule référence l'efficacité ?
De nombreux économistes en doute aujourd'hui, parce qu'ils ont mis en évidence le rôle de l'environnement institutionnel dans les comportements individuels. Or, les règles sociales, constitutionnelles, les pratiques politiques, monétaires et budgétaires n'apparaissent ni ne se développent au hasard : elles impliquent une vision de l'homme et de la vie en société, et la prise en compte de valeurs spirituelles, morales et intellectuelles.
Nombreux sont ceux qui ont vu dans l'effondrement du socialisme le résultat d'une erreur fondamentale sur la nature et les aspirations des hommes : c'est l'éthique qui a abattu le mur de Berlin, au même titre et davantage que les pénuries, l'échec économique.
Pour autant, la solution alternative, le marché et le libéralisme, aurait-elle une dimension éthique supérieure ? Les uns en doutent et dénoncent un capitalisme "sauvage" qui ignorerait les aspirations individuelles et les solidarités collectives.
Les autres pensent que c'est sa supériorité éthique qui fait le succès de l'économie de marché. Nous avons déjà parlé à Aix de l'"humanisme marchand", et de la "justice sociale". Mais, au moment où tant de peuples se trouvent au seuil du marché, ne faut-il pas remettre à l'étude ces liens si subtils, voire mystérieux, qui relient éthique et économie ?
Des économistes certes, mais aussi des philosophes, des pasteurs, des juristes et des entrepreneurs, s'y emploieront tout au long de cette semaine.