Voilà l’un des aspects de ce « retour de l’Etat » salué avec enthousiasme par des millions de personnes ignorantes de l’histoire contemporaine, et par une élite assoiffée d’un pouvoir économique que la mondialisation a arrachée aux prédateurs pour le donner aux consommateurs et aux producteurs.

Les clauses du contrat donnant-donnant sont bien simples.

Il y a d’abord : Tu me donnes tes impôts, je te donne mes fonctionnaires et mes protégés. La France est devenue le pays le plus fiscalisé d’Europe, parce qu’elle a aussi le secteur public le plus développé, la dépense publique la plus croissante.

Il y a ensuite : Tu me donnes ton travail, je te donne mes grèves. La grève générale du 29 janvier sera là pour démontrer qu’en pleine crise, la France peut se payer le luxe des manifestations, des surenchères. La fonction publique et les syndicats non-représentatifs paralysent le pays, et désorganisent le travail et la vie quotidienne, mais qu’importe ?

Il y a enfin : Je te donne ta sécurité, tu me donnes ta liberté. C’est sans doute à ce troc que se ramènent tous les autres donnant-donnant. Les Français sont apeurés : par la conjoncture économique, par le choc des civilisations, par le chômage, par le pouvoir d’achat, et enfin par le réchauffement climatique et autres catastrophes environnementales annoncées. Les dirigeants les rassurent : l’Etat veille. Il va relancer la conjoncture, œuvrer pour la paix, intégrer toutes les cultures, soutenir les entreprises, dynamiser le commerce, et - grâce au Grenelle de l’environnement – sauver la planète. Mais pour réaliser ce programme, l’Etat a besoin de subventionner (donc de prélever), de réglementer (donc de brider l’initiative), de contrôler (donc de tout prendre en mains). L’économie sera « régulée », et il est symptomatique que l’on sacralise l’économiste Eric Besson, un théoricien de la « régulation », terme élégant pour désigner le dirigisme et la planification.

Le peuple de France verse-t-il peu à peu, comme le disait La Boétie, dans « la servitude consentie » ? Le pouvoir a suffisamment de clientèle, de postes à créer ou à protéger, de manne publique à distribuer ; il ne manque pas non plus d’instructeurs (Education Nationale) ni d’informateurs (chaînes et radios publiques) pour éduquer, former, plier l’opinion publique. Chez nous, il n’y a pas de retour de l’Etat, puisque il n’y avait jamais eu de départ, mais il y a main basse de l’Etat sur tout ce qui est la vie, la création, le savoir.

Personnellement, et puisque c’est à la mode, je fais un rêve : je rêve d’un autre donnant-donnant. Je donnerais des impôts pour de véritables services publics, pour qu’on me donne enfin une police, une justice et une défense dignes de ce nom. Je donnerais des cotisations sociales pour être réellement bien soigné et pour avoir une retraite décente, à moindres coûts. Je donnerais des mandats à des parlementaires pour qu’ils tiennent leurs promesses et qu’ils me donnent ce que j’en attends : la limitation du pouvoir et la garantie de mes droits personnels. C’est ce que l’on a appelé jadis « le contrat social ».

Encore mieux : je ne donnerais rien à l’Etat, et il ne me donnerait rien.