C’est une information qui mériterait d’être diffusée auprès des syndicats français, toujours soucieux de défendre les avantages acquis, mais elle a eu peu de place dans les médias français. American Airlines est dans de grandes difficultés financières, qui risquent de la conduire à la faillite. Ce n’est pas rien, puisqu’il s’agit du numéro un mondial du transport aérien.

La direction a simplement posé clairement le problème à ses salariés, indiquant que la faillite immédiate était assez probable si une solution urgente n’était pas trouvée. Que se serait-il passé en France ? Les syndicats auraient appelé à une grève immédiate et l’entreprise aurait fait faillite sans aucun doute, permettant aux mêmes syndicats de dénoncer l’irresponsabilité des employeurs.

Mais rien de tel ne s’est produit aux Etats-Unis. On a assisté à une négociation marathon de 72 heures, dans laquelle la compagnie est parvenue à convaincre les uns après les autres les trois principaux syndicats - mécaniciens, personnel au sol et pilotes - de réaliser des concessions salariales de 1,8 milliards de dollars permanentes et annuelles. Cela représente en clair une baisse des salaires, acceptée par les syndicats, de 25%. Elle vise tous les salariés, dirigeants de la société inclus, et s’inscrit dans un ensemble plus vaste d’économie de coûts de 4 milliards de dollars par an, indispensable à la survie de l’entreprise. Ce sont les pilotes qui ont fait le plus gros effort, avec 660 millions de dollars d’économies annuelles.

On ne peut comprendre l’attitude de ces syndicalistes qu’en sachant que la compagnie n’a plus aucune chance d’obtenir le moindre dollar du gouvernement : de quoi rendre responsable ! On voit par la même toute la différence avec Air France.